包装の取り扱い：モバデネスター

Moba社の卵選別機は、最先端技術を搭載しております。特に顧客にとって重要な価値を提供する設計については、さらに詳しく調査する価値がございます。本連載では、こうした「隠れた優れた機能」に焦点を当ててまいります。今回は、OmniaおよびForta選別機ならびに農場用パッカーに搭載されているMoba社のデネスターの性能について、詳しくご紹介いたします。

モバのユニバーサルデネスターは、非常に長い間変わることなく、その地位を保ってまいりました。これは決して偶然ではありません。40年を超える驚異的なライフサイクルを経た今もなお、同分野のトップクラスと評価されております。柔軟かつ簡潔なセットアップは、これまで数多くの実績を積み重ねてまいりました。そして今後も、その信頼性を維持し続けることでしょう。

包装工程において、デネステリングは今日の卵選別において最も重要な工程の一つであると言えるでしょう。これは当然のことと言えます。デネスターは包装工程の起点となるため、開始段階で問題が生じれば、下流工程全体に遅延や生産損失のリスクが生じるからです。 これに関連して、包装品質とデネスターの適切な設定が重要です。Mobaのシステムは非常に柔軟なため、デネスターは1,500種類以上の異なる包装形態に対応可能です。

新しいパックは通常、個々のパック間の間隔に応じて、約50～60個ずつ束になって到着します。まさにこの点が、デネステリング工程において最も重要な部分となります。積み重ねられたパック間の個々の間隔は、パックの種類によって異なる場合があります。これは、特定のパックごとに分離高さが異なる可能性があることを意味します。 そのため、Moba社のデネスターでは、特定のパックに正確に適合するように設計された交換可能なセパレーターセットを採用しております。現在、世界中の当社のデネスターでは、227種類の異なるセパレーターセットが使用されております。

分離装置が積み重ねからパックを分離すると、専用のグリッパーがパックを内側から把持します。 グリッパーに内蔵された細い針を用いて、パックを内側から確実に把持し、積み重ねから分離します。卵の包装には様々な形状やサイズが存在するため、グリッパーは正確な位置に配置することが可能です。この位置決めは水平方向に2次元で行われます。具体的な位置は特定の座標で定義され、これもまた各パックごとに異なる設定が可能です。グリッパーはパックを下方へ引き下げ、デネスター内の搬送ストリング上に解放します。

パックの解放が正常に完了すると、直ちに搬送ストリングがプロセスを引き継ぎ、パックをピンコンベアへ移送いたします。搬送セクションは、パックの具体的な寸法に応じて調整が可能です。ストリングは、パックがプルダウン工程で受けた運動エネルギーを吸収できるよう設計されております。 搬送ストリング自体は高位置と低位置に設置可能で、低位置ではパックが通過する際に若干の余裕が生まれます。この設定は、前面が大きな消費者向けパックを処理する場合に推奨されます。

ユニバーサルデネスターは、卵選別業で使用されるほとんどの卵包装に対応可能ですが、例外がいくつかございます。一部の包装形態は非常に特殊なため、特別な注意が必要となります。

極東地域では、消費財の包装が非常に密に積み重ねられており、当社の分離装置では個々の包装を分離することができません。また、包装の形状と表面が非常に滑らかなため、標準的なグリッパーでの把持も困難です。 この問題に対応するため、ピンコンベアに取り付け可能な真空デネスターをご用意しております。本デネスターは1つまたは2つの真空カップを用いてパックを把持し、ピンコンベアに排出される前に積み重ねから分離します。パックが排出された後は、他の消費者向けパッケージと同様の工程で処理されます。

世界のいくつかの地域では、消費者向けパックは標準的な10個、12個、18個の卵パックよりも大きくなっています。24個の卵パックは標準的なデネスターで処理可能ですが、消費者向けパックが4列を超える場合（例：30個または36個の卵）、標準的なデネスターでは処理できないほど大きくなります。 このような大型消費者向けパック（LCP）を処理するため、拡張型デネスターをご用意しております。このデネスターは、3列から6列までの消費者向けパックに加え、標準的な30個入りトレイの処理にもご利用いただけます。ただし、このデネスターは専用のピンコンベアおよび専用のLCP包装レーンと組み合わせてのみ稼働いたします。

プラスチック製トレイは、繰り返し使用できるよう特別に設計されております。使用の合間には洗浄され、農場から卵を回収するために再利用されます。 モパック社のファームパッカーを使用して卵を収集する場合、デネスターはホッパー内でより大きなトレイの積み重ねを処理する必要があります。このような積み重ねの重量により、余分な摩耗を減らし、可動部品への過度な負担を避けるため、いくつかの改良が施されています。また、プラスチック製トレイは様々な理由で時折非常に強くくっつくことが知られています。これはデネステリングプロセスの第一段階と第二段階で問題を引き起こします。 このため、単一tray グリッパーはより剛性をtray 、確実な把持を実現しております。これにより、本デネスターは操作ミスに対する耐性が大幅に向上し、農場包装全体の効率化に寄与します。さらにデネスターへのトレイ供給数を増やすため、供給コンベア付き自動デネスターフィラーを本装置に追加することが可能です。