Perché i prezzi delle uova stanno raggiungendo massimi storici?

Dalla Nuova Zelanda agli Stati Uniti, i consumatori di tutto il mondo hanno notato che gustare le uova ha un costo più elevato. Da alcuni mesi, l'industria delle uova sta affrontando prezzi delle uova alle stelle. Sembra che questi prezzi siano fuori controllo, ma quali sono le ragioni dietro questa 'eggflation'? In questo articolo, spiegheremo perché i consumatori stanno pagando prezzi record per le uova.

Il prezzo di un uovo, o di qualsiasi altro prodotto sul mercato, è determinato dalla domanda e dall'offerta. Quando la domanda è superiore all'offerta, i prezzi aumentano. Quando c'è più offerta che domanda, si verifica il contrario. Tradotto nella situazione attuale del mercato delle uova, ciò significa che si è verificata una carenza di uova rispetto agli anni precedenti, mentre la domanda è rimasta invariata, con conseguente aumento dei prezzi delle uova a livello globale. Ma qual è esattamente la ragione della minore disponibilità di uova sul mercato?

Negli ultimi anni, l'industria delle uova ha dovuto affrontare molte sfide; tuttavia, una in particolare spicca sulle altre. Da ottobre 2021, l'industria delle uova è stata colpita da focolai di influenza aviaria (influenza dei polli) in tutto il mondo. L'Organizzazione mondiale per la salute animale (WOAH) ha registrato quasi 42 milioni di casi individuali tra uccelli domestici e selvatici dall'inizio dell'epidemia nel 2021. L'organizzazione stima che quasi 15 milioni di uccelli domestici, compreso il pollame, siano morti a causa della malattia e che oltre 193 milioni abbiano dovuto essere abbattuti per contenere la diffusione del virus, rendendo l'attuale epidemia mondiale di influenza aviaria la più letale della storia.

Non è ancora chiaro come il virus dell'influenza aviaria entri esattamente negli allevamenti di pollame. Le possibili vie sono attraverso l'ingresso dell'aria dei capannoni avicoli o tramite uccelli selvatici (o roditori) che si mescolano con le galline. Anche la contaminazione attraverso attrezzature o tray è un possibile modo di diffusione della malattia. In una stazione di confezionamento offline, i tray viaggiano avanti e indietro tra gli allevamenti e una stazione di confezionamento, ponendo un rischio aggiuntivo (vedere il riquadro di testo sottostante su come le attrezzature Moba riducono la possibilità di contaminazione incrociata).

Contro la contaminazione incrociata

Come si può immaginare, l'epidemia mondiale di influenza aviaria ha avuto effetti enormi sull'industria delle uova. A causa di queste epidemie, i produttori di uova stanno ora affrontando una carenza di galline ovaiole e stanno attualmente lavorando per ricostruire i loro allevamenti. Meno galline significano meno uova sugli scaffali dei supermercati, il che spiega perché i consumatori hanno trovato meno opzioni o addirittura cartelli di "esaurito" nel reparto uova. Tuttavia, altri fattori giocano un ruolo chiave negli attuali prezzi elevati delle uova.

L'economia globale ha subito un colpo devastante quando il Covid-19 ha colpito il mondo all'inizio del 2020. C'è stato a malapena il tempo di riprendersi quando, nel febbraio 2022, la Russia ha invaso l'Ucraina. Entrambi i paesi sono fornitori chiave di grano e cereali a livello mondiale e, come conseguenza della guerra in Ucraina, entrambi i paesi hanno notevolmente ridotto le loro esportazioni, limitando così l'offerta globale e facendo aumentare i prezzi. Ciò significa che è diventato sempre più costoso per gli agricoltori nutrire le loro galline ovaiole. Oltre a pagare di più per i mangimi per polli, gli allevatori di uova si sono confrontati con l'aumento delle bollette energetiche. Gli agricoltori che allevano galline ovaiole fanno molto affidamento sull'elettricità e sull'automazione per mantenere in funzione la loro attività. Inoltre, anche il prezzo del gas, necessario per trasportare le uova dall'impianto ai consumatori, è aumentato. Quindi, per i produttori di uova, è diventato più costoso gestire le loro operazioni e, sfortunatamente, alcune spese nella produzione di uova devono essere trasferite ai consumatori.

Sebbene i prezzi delle uova siano attualmente alle stelle, questo fatto non ha scoraggiato i consumatori. Se guardiamo al passato, anche quando i prezzi delle uova sono aumentati, gli acquirenti sono rimasti fedeli. E per una buona ragione: le uova sono ancora la forma più economica di proteine e, naturalmente, uno degli ingredienti alimentari più versatili. Le uova possono essere utilizzate in tutti i tipi di piatti, rendendole perfette per ogni portata o banchetto. Si prevede che i prezzi delle uova rimarranno relativamente alti per tutto il 2023, specialmente nei mercati fortemente colpiti dalle conseguenze dell'influenza aviaria e dai costi elevati. In altri mercati, ci sarà un calo dei prezzi; tuttavia, si prevede che non raggiungeranno ancora il livello pre-2021.